Henri CORNELUS (Vilvorde 1913-1983)

Ce romaniste et enseignant à l'U.L.B. fut envoyé au Congo (Equateur) comme inspecteur de l'enseignement moyen. Il fut rapidement rapatrié !

Cet humaniste sensible et lucide ne pouvait supporter le comportement arrogant et parfois violent de « petits blancs » vis-à-vis des indigènes. Il découvre aussi la cupidité derrière les beaux discours « civilisateurs » des missionnaires et des hommes d'affaires. Ses prises de position sont évidemment peu appréciées.

Ce séjour au Congo lui a inspiré un roman, Kufa et un recueil de nouvelles, Bakonji.

Autre source géographique d'inspiration pour cet hispanisant ; l'Espagne. On lui doit ainsi Les hidalgos (1971), Ceux de la dure patience (1957) et L'homme de proue (1960). Cornelus a traduit en français des romans espagnols et... néerlandais.

Poète à ses débuts il est revenu à ses amours poétiques après sa carrière de romancier. Il a publié notamment Latitude zéro (1949) et Mer en terre (1978).

Extrait sonore: "Il a fallut 20 ans" © AML
Photographie: © Nicole Hellyn/AML


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